Os benefícios da mão

Imagens: IPG Photonics

A popularidade da soldagem a laser automatizada cresceu nos últimos anos, pois os donos de lojas viram como o processo pode ser eficiente, dada a aplicação certa. Devido à redução da zona afetada pelo calor obtida com um laser e à capacidade de produzir soldas de qualidade sem a necessidade de arame de solda, era uma consideração natural para quem trabalha com materiais finos como aço inoxidável, onde o acabamento do produto costuma ser o mais importante. Até recentemente, a exportação dessa tecnologia para aplicações manuais parecia improvável devido à complexidade e ao custo dos equipamentos a laser tradicionais e às questões de saúde e segurança associadas a produtos mal projetados.

No final de 2020, a IPG Photonics abordou essas preocupações ao apresentar seu sistema de soldagem a laser portátil LightWELD 1500, e foi um dos grandes atrativos na sala de soldagem da FABTECH Chicago este ano, quando lançou seu novo modelo XC, que inclui um sistema de limpeza função.

A aparência da fonte de energia de solda IPG é precisamente o tipo de construção de caixa que um soldador está acostumado, medindo 12,4 por 25,2 por 21 pol. e pesando 118 lbs. Inclui um painel de controle que permite ao operador ajustar a potência do laser entre 150 e 1.500 W, permitindo soldar rapidamente materiais de até 4 mm de espessura com um simples giro de um botão. O sistema pode armazenar até 74 modos predefinidos, compreendendo receitas de soldagem recomendadas pelo fabricante com espaço para aquelas desenvolvidas pelo usuário. O sistema dá ao operador a capacidade de ajustar esses modos predefinidos para configurações específicas de materiais e peças.

Embora a pistola de solda funcione como uma tocha GMAW enquanto parece uma pistola GTAW, a fonte de energia não produz um arco. Em vez disso, energia de luz altamente focada gerada por uma fonte de laser de fibra (assim chamada porque usa tecnologia de fibra óptica totalmente sólida para eficiência e confiabilidade) é usada para criar a poça de fusão. Com a potência total de 1.500 W, espessuras de solda de até 4 mm são possíveis em soldas de um lado em aço inoxidável, aço galvanizado, aço macio e alumínio e 10 mm para soldas de dois lados. Espessuras de solda de até 1 mm são possíveis em cobre usando um modo pulsado para uma solda de um lado e 2 mm para uma solda de dois lados.

Os lasers são bastante precisos, é claro, portanto, obter uma solda decente em peças com ajuste menos do que perfeito requer a configuração de oscilação.

"O IPG e outros fabricantes de laser usam o termo 'oscilação' para descrever uma função do equipamento que faz com que a posição do feixe seja escaneada em pequenas distâncias", disse David Fisher, diretor de marketing corporativo do IPG. "Nesse caso, o feixe é oscilado ou escaneado de um lado para o outro para aumentar a largura da poça de derretimento."

Usando a função de oscilação, o operador pode definir uma largura de costura de até 5 mm. Um controle adicional conhecido como frequência de oscilação pode ser usado para ajustar a aparência e a qualidade da solda.

"A frequência e a largura da oscilação já estão definidas nos programas predefinidos", disse Fisher. "Você não o vê, mas está em segundo plano. Se precisar de mais ou menos, pode discar para ajustar às suas necessidades."

Além do modo básico de soldagem, conhecido como modo CW porque o feixe de laser opera em uma onda contínua, a máquina também é equipada com um modo tack, um modo de soldagem ponto e modo pulsado, todas as configurações diferentes otimizadas para aplicações específicas . A máquina vem com um gráfico de matriz para diferentes materiais e espessuras para orientar o operador na seleção do melhor modo de processamento. Para aplicações envolvendo peças menos precisas que requerem algum preenchimento de metal, um alimentador de arame automático opcional pode ser afixado à pistola. Novamente, as configurações do modo predefinido estão disponíveis para obter bons resultados imediatamente.

Na FABTECH 2021, a IPG lançou seu modelo 1500 XC. Além de todas as funções de soldagem descritas acima, o XC inclui uma função de laser pulsado de alta frequência que pode ser usada para limpeza de peças.

Aqui vemos o modelo XC sendo usado para limpar o material antes da soldagem.